Tratamiento de aguas residuales

La mayoría de los países cuentan con normas ambientales y sanitarias que regulan el tratamiento y disposición de las aguas residuales. Existen varios sistemas efectivos de tratamiento de aguas residuales, y la elección del mejor sistema depende de factores como el tipo de aguas residuales, el lugar de instalación, el presupuesto, y los requisitos de calidad del agua tratada. 

Muchas comunidades carecen de plantas de tratamiento de aguas residuales, y existen conexiones clandestinas de sistemas de alcantarillado que descargan directamente en los ríos contribuyendo a la eutrofización y contaminación de los recursos hídricos. 

Las aguas residuales sin tratar contienen microorganismos patógenos como bacterias, virus y parásitos que pueden causar enfermedades, además, contienen contaminantes como materia orgánica, nutrientes (nitrógeno y fósforo), metales pesados y productos químicos que pueden dañar los ecosistemas.

Por tal motivo, es importante fomentar la sensibilización sobre la importancia de tratar adecuadamente las aguas residuales y capacitar a comunidades y empresas sobre los distintos tipos de sistemas de tratamiento existentes. 

Un buen sistema de tratamiento reduce estos efectos y protege la calidad del agua en el medio ambiente ayudando a conservar los recursos hídricos, evitando la acumulación de desechos y protegiendo tanto el suelo como el aire de contaminantes.

BioNest: uno de los sistemas más destacados y eficientes:

El sistema BioNest es una tecnología biológica para el tratamiento de aguas residuales que se basa en procesos naturales y ecológicos para limpiar y descomponer las aguas grises y negras provenientes de hogares, industrias y comunidades. 

Este sistema es eficiente, ecológico y tiene una baja necesidad de mantenimiento, lo que lo convierte en una alternativa sostenible frente a sistemas de tratamiento convencionales. A continuación se detalla cómo funciona el BioNest, sus beneficios y aplicaciones.

¿Cómo funciona el Sistema BioNest?

El BioNest se basa en el uso de un filtro biológico de alta eficiencia y bacterias anaerobias para descomponer los contaminantes orgánicos presentes en las aguas residuales. Este sistema generalmente incluye las siguientes etapas:

1. Separación y Pretratamiento Inicial:
   • El agua residual ingresa al sistema y pasa por una primera etapa de filtración física para eliminar partículas grandes y materiales sólidos que podrían dañar el sistema. Este pretratamiento también puede incluir el uso de trampas de grasa y sedimentos, especialmente para aguas residuales provenientes de cocinas o lugares con aceites y grasas.
2. Reactor Anaerobio:
   • El agua pretratada se mueve hacia el reactor anaerobio. En este reactor, bacterias anaerobias descomponen la materia orgánica en ausencia de oxígeno, produciendo gases como metano y dióxido de carbono. Este proceso reduce la carga orgánica y comienza a eliminar algunos de los contaminantes.
3. Filtro Biológico BioNest:
   • Aquí es donde se da el proceso principal de purificación. El sistema BioNest usa un bio-filtro compuesto de materiales naturales, como fibra de coco o estructuras plásticas, que crean un entorno ideal para que las bacterias aeróbicas y anaeróbicas se adhieran y crezcan. Este filtro está diseñado para maximizar la superficie disponible para la colonización bacteriana.
   • A medida que el agua pasa lentamente a través del filtro biológico, los microorganismos degradan los contaminantes restantes y descomponen los nutrientes como nitrógeno y fósforo, que pueden contribuir a la eutrofización si no se eliminan.
4. Zona de Filtración Secundaria y Oxigenación:
   • En algunas configuraciones de BioNest, hay una etapa secundaria de oxigenación para que el agua entre en contacto con el oxígeno. Esto ayuda a eliminar los residuos de amoníaco y otros compuestos de nitrógeno. También ayuda a que el agua tenga una mayor claridad visual y reduce los olores.
5. Zona de Pulido o Filtro Final:
   • El agua puede pasar por una etapa de pulido o filtración final, donde atraviesa materiales como la grava, la arena o incluso plantas acuáticas. Este paso asegura que cualquier partícula remanente o microcontaminante sea filtrada antes de liberar el agua tratada.
6. Salida del Agua Tratada:
   • El agua purificada que sale del sistema BioNest es clara y se puede reutilizar para ciertos fines no potables, como riego, recarga de aguas subterráneas o incluso para algunas aplicaciones industriales, dependiendo de los estándares locales de calidad.

Aplicación común del BioNest

Reutilización del agua

El resultado es un agua que, dependiendo del diseño y mantenimiento, puede alcanzar un nivel de calidad adecuado para aplicaciones no potables. El tratamiento adecuado permite la reutilización del agua tratada para fines como riego. Debe evitarse el riego de cultivos consumidos crudos, como lechugas o tomates.

Antes de conectar el sistema Bionest a un tanque para riego, asegúrate de que el agua cumpla con los estándares de calidad requeridos para el uso planificado, especialmente si se usará en cultivos o áreas verdes. Preferentemente usar sistemas de riego por goteo para minimizar el contacto con la superficie de las plantas.

3. Pasos para la instalación

A. Conexión del sistema Bionest al tanque

1. Ubicación: Coloca el tanque de almacenamiento cerca de la salida del sistema Bionest para minimizar la longitud de la tubería.
2. Pendiente adecuada: Asegúrate de que la salida del sistema Bionest tenga una pendiente descendente hacia el tanque, o instala una bomba de transferencia si el flujo por gravedad no es posible.
3. Válvula de control: Instala una válvula de paso en la conexión para controlar el flujo hacia el tanque.

B. Configuración del tanque

1. Tapa hermética: Cubre el tanque para evitar la entrada de contaminantes externos.
2. Ventilación: Agrega un respiradero con un filtro de carbón activado para evitar malos olores.
3. Medidor de nivel (opcional): Instala un medidor para monitorear el nivel del agua en el tanque.

C. Distribución del agua tratada

1. Bomba: Si el riego requiere presión, instala una bomba adecuada para el caudal y presión necesarios.
2. Sistema de riego: Conecta el tanque al sistema de riego (aspersores o goteo). Asegúrate de que las boquillas están diseñadas para trabajar con agua tratada.
3. Filtro final: Coloca un filtro entre el tanque y el sistema de riego para evitar obstrucciones.

Beneficios del Sistema BioNest

1. Bajo Mantenimiento:
   • Los sistemas BioNest requieren un mantenimiento mínimo en comparación con otros sistemas de tratamiento de aguas residuales. Al no depender de tecnologías complejas ni de mecanismos de bombeo intensivos, reduce el consumo energético y la necesidad de reparaciones frecuentes.
2. Uso de Procesos Naturales:
   • Este sistema aprovecha procesos naturales de filtración biológica y anaeróbica, lo que lo convierte en una solución sostenible y ecológica. No utiliza productos químicos nocivos ni genera residuos tóxicos.
3. Alta Eficiencia en la Eliminación de Contaminantes:
   • BioNest puede eliminar eficientemente la materia orgánica, sólidos en suspensión, grasas y aceites, así como reducir significativamente los niveles de nitrógeno y fósforo, que son problemáticos para el medio ambiente.
4. Reducción de Olores y Sólidos:
   • Al descomponer la materia orgánica y las grasas, se eliminan los malos olores asociados con las aguas residuales, y el sistema produce muy pocos sólidos residuales, que suelen ser de fácil disposición.
5. Adaptabilidad:
   • Los sistemas BioNest pueden ser diseñados para adaptarse a diferentes escalas, desde aplicaciones domésticas hasta sistemas industriales o comunitarios, lo que los hace una opción flexible en diferentes entornos.
6. Ahorro de Agua:
   • El agua tratada mediante BioNest puede ser reutilizada en actividades que no requieren agua potable, como el riego, lo cual contribuye al ahorro de agua y reduce la presión sobre los recursos hídricos.

Limitaciones y Consideraciones

• Calidad del Efluente:
  • Aunque BioNest es eficaz para reducir la mayoría de los contaminantes, puede que no logre niveles de tratamiento para consumo humano sin procesos adicionales. Es importante verificar si cumple con las normas locales para su uso o vertido.
• Espacio Requerido:
  • Los sistemas BioNest pueden necesitar un espacio adecuado para instalarse, lo cual podría ser una limitante en áreas urbanas con espacio limitado.
• Condiciones Climáticas:
  • En climas fríos, la actividad bacteriana puede reducirse, lo que afecta la eficiencia del tratamiento. En estos casos, puede ser necesario adaptar el sistema para mantener una temperatura adecuada.

Costo: Generalmente, es más costoso que un sistema séptico tradicional, tanto en instalación como en mantenimiento, pero puede representar ahorro a largo plazo.

Conclusión

El sistema BioNest es una tecnología de tratamiento de aguas residuales innovadora y ecológica que se adapta bien a entornos rurales y a aplicaciones descentralizadas. Al usar procesos biológicos y materiales naturales, es una solución sostenible para el manejo de aguas residuales, con el beneficio adicional de que el agua tratada puede ser reutilizada en varias actividades no potables. Sin embargo, es importante considerar la calidad del efluente en función del uso previsto y adaptar el sistema según el clima y el espacio disponible.